Una variante de un virus que provoca una rara enfermedad en mamíferos y resulta «generalmente fatal en gatos», ha sido detectada por un grupo de científicos en Estados Unidos. Se trata del virus rustrela (RusV), miembro de la familia ‘Matonaviridae’ y pariente del virus responsable de la enfermedad infecciosa en humanos conocida como rubéola.
Este agente patógeno ha sido recientemente identificado como la causa de la enfermedad del tambaleo, un síndrome neurológico identificado en felinos, que provoca problemas de movilidad y coordinación similares a los de la ataxia en humanos, o disminución en la fuerza de los músculos de las extremidades traseras.
Leer También: Establecen cuarentenas nocturnas voluntarias en 4 ciudades de Massachusetts
De acuerdo con la Asociación Médica Veterinaria Estadounidense (AVMA por sus siglas en inglés), se trata del primer caso documentado de la enfermedad del tambaleo en Norteamérica. Fox, actualmente científica investigadora de la Universidad Estatal de Colorado, enfatizó que los científicos aún no saben qué tan extendido está el virus ni en los gatos domésticos ni en otras poblaciones de vida silvestre. Ya se han identificados roedores y marsupiales como huéspedes del RusV. Varios se encuentran en todo Colorado y podrían ser candidatos a otras investigaciones.
«Ahora que sabemos lo que estamos buscando, debería ser más fácil encontrar nuevos casos si están ahí afuera. Con una colaboración continua, planeamos aprender lo que podamos de nuestros colegas en Europa, mientras continuamos buscando nuevos casos de la enfermedad del tambaleo aquí en Colorado», comentó la experta en una entrevista.
