El cambio climático aumenta los riesgos para la salud, pero las altas temperaturas afectan con mayor intensidad a mujeres, adultos mayores y personas con menos recursos económicos.
Estudios citados por PLOS Global Public Health advierten que el calor extremo incrementa los problemas físicos y psicológicos y reduce la capacidad laboral.
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En España, el Sistema de Monitorización de la Mortalidad Diaria (MoMo) registró 5.444 muertes atribuibles a las temperaturas durante 2026. Las altas temperaturas pueden provocar problemas cardiovasculares, respiratorios y renales, además de afectar la salud mental y aumentar las complicaciones durante el embarazo.
Las mujeres, especialmente las mayores de 65 años, enfrentan un mayor riesgo durante las olas de calor. El Observatorio DKV de Salud y Medio Ambiente señala que las mujeres registraron una mortalidad 56 % mayor que los hombres durante las olas de calor del verano de 2022 en Europa. Entre los factores asociados figuran diferencias en la termorregulación, el aislamiento social y un menor acceso a espacios refrigerados.
La desigualdad económica también amplifica el impacto del calor extremo. Las viviendas inadecuadas, la falta de agua potable, la escasez de áreas verdes y el alto costo de la refrigeración dificultan la protección de los sectores más vulnerables. Además, trabajadores agrícolas, migrantes temporales, personal de construcción y otros empleados expuestos al aire libre enfrentan mayores riesgos durante las jornadas de altas temperaturas.
